北京时间8月18日凌晨，ATP1000辛辛那提大师赛第三轮上演焦点对决。西班牙天王拉斐尔·纳达尔与塞尔维亚球王诺瓦克·德约科维奇展开第59次“世纪大战”。经过4小时11分钟的鏖战，纳达尔最终以4-6、6-3、7-6(5)、3-6、6-4的比分逆转取胜，艰难晋级四分之一决赛。这场对决也刷新了两人交手历史上最长的比赛时间纪录。

首盘比赛，德约科维奇迅速进入状态，凭借高达85%的一发得分率掌控局面。他在第四局抓住纳达尔反拍连续失误的机会率先破发，并将优势保持至盘末。尽管纳达尔在第七局化解两个破发点，但仍以4-6先丢一盘。技术统计显示，德约科维奇首盘制胜分达12个，远超纳达尔的6个。

进入第二盘，纳达尔调整战术，通过增加上旋球深度压制对手反手。第三局，西班牙人通过一记正拍直线制胜分完成关键破发，随后在发球局中连下四球保发，建立3-1领先。本盘纳达尔二发得分率提升至67%，以6-3扳平大比分。现场风速达到20公里/小时，对双方发球均造成不小影响。

第三盘成为比赛转折点。两人在前十二局中各完成一次破发，战至6-6平。抢七局中，纳达尔在3-5落后时连得4分，其中一记反拍小球得分引发全场欢呼。7-5拿下抢七后，西班牙人总比分2-1反超。本盘德约科维奇双误达到4次，非受迫性失误增至15个。

第四盘德约科维奇展现顽强斗志，在第五局凭借一记反拍穿越球完成破发。尽管纳达尔在第八局挽救三个盘点，但仍以3-6告负。决胜盘前，医疗暂停中德约科维奇接受左大腿肌肉按摩，引发球迷担忧。决胜盘两人展开破发大战，纳达尔在第五局的关键破发成为胜负手，最终以6-4锁定胜利。

技术统计显示，全场比赛纳达尔发出9记ACE球，德约科维奇为7个。制胜分方面，纳达尔以48-42略占优势，但非受迫性失误也多达39次。关键分把握上，西班牙人挽救了13个破发点中的9个，并在11个破发机会中兑现5次。这场胜利使纳达尔在交手记录上追至28胜31负。

赛后采访中，纳达尔坦言：“这是本赛季最艰难的比赛之一。诺瓦克的状态很好，我必须不断提高比赛强度。”德约科维奇则遗憾表示：“第五盘有几个机会没把握住，祝贺拉法。”根据赛程，纳达尔将在四分之一决赛迎战新生代选手阿尔卡拉斯，后者直落两盘击败西西帕斯晋级。

本场比赛通过企鹅直播体育直播平台进行高清转播，平台数据显示，峰值观赛人数突破350万，互动弹幕超50万条。企鹅直播网球解说员分析指出，纳达尔本场正拍平均转速达3200转/分，较赛季平均值提升8%。随着美网临近，这场经典对决为接下来的大满贯赛事增添了更多悬念。